2011年，北京精神表述语正式出炉，即：“爱国、创新、包容、厚德”。北京精神表述语不是分割的，而是一个统一的整体。其中，爱国是核心，创新是精髓，包容是特征，厚德是品质。北京精神表述语语言简洁，内涵丰富。要想科学总结出它的准确内涵，尚需时日。不过，全面分析北京精神提出的背景、提炼过程与基本释义，也许可作这样简单总结：北京精神是以科学发展观为指导，按核心价值体系具体要求，对北京城市特质与市民品质的高度概括与科学凝炼，体现了城市精神与时代精神、城市共性与北京个性、城市特色与市民气质、历史底蕴与未来取向以及北京特性与首都性质的辩证统一，是指导北京未来又好又快发展和建设中国特色世界城市、树立良好城市形象与培育优良市民品质的核心价值观。
“爱国、创新、包容、厚德”是一个有机整体，充分体现了城市精神与核心价值的相互协调、城市共性与北京个性的相互兼容、历史底蕴与未来取向的相互统一、城市特色与市民气质的相互融合，反映了北京特有的文化品位和首善特质。“北京是一个最能彰显中华民族爱国传统的城市。”，“不管是五四运动、卢沟桥事变，还是新中国成立掀起的建设热潮、奥运会北京市民的参与精神，都显现出这座城市强烈的爱国热情和精神品质。”
将爱国作为北京精神的核心和灵魂，反映出首都的担当和责任，也给我们提供了一个全球化时代必须强化的价值坐标，保证我们认清自己是谁，从哪里来，到哪里去；同时，将会把人们的爱国情感导入北京的城市建设和发展之中。
从创新角度，谈了对北京精神的理解。千百年来，北京创造了世人瞩目的科技和文化成就，这座城市也以厚重的文化底蕴，向世界诠释着一个城市的创新和进取精神。今天的北京，是全国最有创新优势、最具创新实力、最富创新潜质的活力之城。
“作为城市意识的最高形式，包容是北京最具异质性特征的城市精神之一。”包容既是北京市民海纳百川、雍容大度的胸襟和气度，也是市政建设博采众长、兼容并包的思维方式，更是北京作为首都尊重差异、和谐共生的文化特质和独特品质。
当然，北京精神并非完美无缺，它的内容与内涵也不可能一成不变，北京精神还需要有一个在实践中不断检验、丰富和发展的过程。践行北京精神更是一个复杂而系统的工程，其中必然会碰到各种困难与阻力。当然，这些都需要北京政府与北京人民共同努力，慢慢解决。但无论如何，它的提出确实是朝着从理论到实践双向践行核心价值体系方向迈出了坚实的一步。
“厚德是中华文化的精神之魂，也凝练在北京人的精神品格之中。”北京市社科院研究员阎崇年说，建城三千多年、建都近千年的历史，培育了北京人崇德、尚德、重德、厚德的品格。注重日常道德修养，拥有高远博大胸怀，是厚德的主要内涵，也是社会转型时期特别需要提倡的精神品格。深刻理解北京精神，便会发现它从以下几个方面体现了核心价值体系：
首先，它深刻体现了科学发展观的指导思想。科学发展观既是一种科学的发展理论，又是一种科学的思维。北京精神的提炼事实上是这两者的统一。它既考虑到思想文化领域中的问题，又考虑到经济、社会领域中的其他问题；不仅既考虑到城市的共性，而且考虑到城市个性；既考虑到北京特性，又考虑到首都性质。北京精神的每一个表述语都有丰富内容，应该用辩证思维才能准确理解与把握。如：包容精神就至少包含这些含义：包容既指海纳百川、雍容大度的胸襟与器度，也指尊重差异、发展共存的现代城市人优良品格；既指差异共存、和而不同的城市精神和城市气质，也指互谅互让、互利共赢的经济增长和发展方式，还指博采众长、兼容并蓄的思维方法与精神境界。
其次，它明确了中国特色共同理想与价值目标。爱国既是北京精神的核心，也是创新、包容与厚德的基础。只有爱国，才能勇于创新、开放包容、厚德诚信。反之，创新、包容与厚德的最终目的，也是为了更好地爱国。爱国，当然有一个爱什么样的国家问题，它既是一个伦理范畴，也是一个政治范畴。北京精神明确提出，爱国就是要爱中国，爱国就是要用实际行动参与到中国特色建设之中并为之作出积极贡献。
再次，它凸显了创新这一核心价值体系的精髓。北京精神把创新放在一个十分重要的位置，明确提出要靠“科技创新”与“文化创新”双轮驱动推动整个北京经济、政治、文化与社会发展，建设中国特色世界城市，打造中国先进文化之都。
第四，它彰显了荣辱观这一核心价值体系的基础。北京有3000多年的建城史，800多年的建都史，是七朝古都，有着厚重的道德文化积淀和良好的道德文化传承。厚德就是要在核心价值体系的引领下，进一步挖掘与弘扬北京优秀的道德文化传统，并赋予尚礼、厚道、宽容、助人等传统美德以“诚信、友爱、互助、奉献”道德新内涵。
在当代中国，发展先进文化，建设和谐文化，就是建设中国特色文化。中国特色文化，就其主要内容来说，和改革开放以来我们一贯倡导的精神文明是一致的。 北京精神作为中国特色文化组成部分，发挥重大作用
第一，北京精神是中国特色文化的延伸，是现代化建设的重要组成部分。社会是经济、政治、文化和社会全面发展的社会。先进文化、精神文明在观念形态上反映着物质文明和政治文明的基本特征，同时又对物质文明和政治文明起着巨大的促进作用。只有经济、政治、文化和社会建设都搞好，使他们相互促进、协调发展，中国特色事业才能顺利推进。
第二，中国特色文化是凝聚和激励全国各族人民的重要力量，是综合国力的重要标志，北京精神体现了这种凝聚作用。建设中国特色文化，发展先进文化在增强国际竞争力、提高民族凝聚力方面具有非常重要的作用。
第三，北京精神作为中国特色文化一部分为现代化建设提供智力支持、精神动力和思想保证。
我们要大力弘扬北京精神，践行中国特色核心价值观，应该做到
第一，大力弘扬“北京精神”，就是要以为国争光为标准推动首都各项工作。北京作为首都，必须在国家发展建设和各项工作中走在前列，成为首善之区。在实现中华民族伟大复兴的历史进程中，在建设中国特色伟大事业中，我们必须牢记首都的责任和使命，把握发展大势、勇立时代潮头，勇敢地担当起国家发展的表率和示范。特别是要大力弘扬爱国主义精神，坚定信仰、矢志不渝，坚定不移地走中国特色道路，坚持马克思主义指导地位，打牢团结奋斗的共同思想基础；要心系祖国、胸怀全局、爱岗敬业、拼搏奉献，为国家和首都的发展建设多作贡献；要勇担重担、艰苦奋斗、攻坚克难，聚精会神搞建设，一心一意谋发展，努力打造中国特色先进文化之都，建设具有世界影响力的文化中心，为增强国家文化软实力、实现文化强国的战略作出首都人民应有的贡献。
第二，大力弘扬“北京精神”，就是要以更高的水平推动首都的科学发展。提高首都科学发展的水平，最根本的就是要坚持以人为本，切实做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。要充分调动广大人民群众的积极性、主动性、创造性，加快落实“人文北京、科技北京、绿色北京”战略，实现公共服务均等化、城乡一体化，实现人的全面发展。要依靠创新，推动经济发展方式的转变，创新要舍得花大力气，特别是要创新理念、创新工作、创新政策、创新体制机制。要抓住贯彻十七届六中全会《决定》的机遇，以科技创新和文化创新推动首都经济发展方式的转变，建立科技创新与文化创新“双轮驱动”的发展战略，实现创新驱动的发展模式，抢占发展的制高点，把握发展的主动权，在更高的水平上推动首都的科学发展。创新必须要有好的精神状态，面对艰巨繁重的任务和复杂严峻的挑战，我们必须以高度的政治责任感、神圣的历史使命感和更加昂扬向上的精神，奋发有为、只争朝夕、创造性地开展工作、推动发展。对那些制约科学发展的难题不躲、不绕，不拖、不等，以敢于担当、敢于碰硬、敢于创新的精神，积极地推动首都迈向中国特色世界城市。
第三，大力弘扬“北京精神”，就是要全力建设和谐社会的首善之区。建设中国特色世界城市，发挥首都国家文化中心示范作用，必须努力营造安定团结、和谐向上的环境和氛围。包容才能和谐。要进一步培育海纳百川、雍容大度的胸襟和气度，善于学习、加强学习，在前进的道路上博采众长、兼容并包，吸收借鉴人类社会一切优秀文明成果，提高首都文明的水平。要进一步营造包容和谐的社会氛围，切实加强公共服务体系和社会保障体系的建设，加强和创新社会管理，加强对首都广大新市民的服务，提高首都城市的社会管理水平，增强首都群众的社会共识，打牢团结奋斗的共同思想基础，动员广大群众树立起强烈的首都意识、责任意识、大局意识，自觉地维护首都的和谐稳定，努力建设和谐社会的首善之区。
第四，大力弘扬“北京精神”，就是要不断提升首都市民的文明水平。实现文化强国战略，建设有世界影响力的文化中心，增强文化自觉和文化自信，必须有良好的市民素质和健康的社会风尚。在新的发展阶段，我们必须牢固树立和践行荣辱观，以社会公德、职业道德、家庭美德和个人品德建设为载体，倡导互助、奉献、诚信的社会风尚，引导广大市民群众建立健康向上的生活方式，传承敬孝、仁义、感恩等传统美德。要深入开展法制宣传教育，大力弘扬法治精神，切实增强广大市民的法治意识和诚信意识，在全社会形成知法守法、依法办事的良好风尚。要通过大力加强精神文明建设，广泛开展学雷锋活动，广泛开展志愿服务活动，广泛开展“做文明有礼北京人”活动，不断提升市民素质和城市文明程度；通过弘扬文明，繁荣文化，促进和谐，日益彰显首都城市人文关怀，向世界展示中国首都人民的文明风范。
我们要全面贯彻落实党的十七届六中全会精神，以培育弘扬“北京精神”为有力抓手，积极践行核心价值体系，不断提高文化自觉，增强文化自信，团结和凝聚全市人民的智慧和力量，开拓进取，奋发有为，发挥好首都国家文化中心的示范作用，为增强国家文化软实力、建设文化强国作出我们更大的贡献。