十年后信息科技会把我们引向何方？
钟布
岁末年初回首十年来电脑技术和信息科技带来的巨大变化，可以清楚地看到预测未来十年信息科技的发展尤为必要但也绝非易事。预测信息科技的短期发展常常因为变数大于定数而不得要领，预见其长期发展态势又容易低估重大科技突破带来的瞬时巨大效益。不过至少我们可以预测，未来十年信息量会成几何级数增加，信息发布和获取会更加方便，经济和快捷。这些便捷信息将极大的影响我们的生活质量，同时也是信息科技高速发展带来的诸多成果得以广泛运用的结果。
“数字彩云”
由于信息总量快速增长，信息处理和过滤在数字时代成为个人教育程度的重要标志。信息处理与过滤的技能也将变得与知识内容本身同等重要。虽然总的来说工业化国家的人们仍然将是信息科技的最大受益人，但亚洲国家只要抓住机遇它们与西方工业化国家在信息科技上的差距会进一步缩小。与此同时，公众自由获取信息和国家机器限制信息自由流动的矛盾将成为专制国家剧烈社会矛盾的重要爆发源。那么，十年后信息科技会把我们引向何方？十年前我们很难想象，今天的智能手机在运算功能和存储空间上超过1999年的一台普通台式电脑。今天智能手机上内置数码相机和众多软件的强大功能在当时看来无异于天方夜谭。十年后又会怎样？那时iPhone和 iPod等为代表的便携式信息科技产品将成为古董。人们谈论起它们就像我们提起卡式收录机一样。过去十余年电脑的运算能力一直以每18个月增加一倍但成本不增长的的速度发展。未来十年这样的增长态势会一直保持下去。那么，信息科技带给世界最根本的变化又是什么？在这里我要大胆预测，那时最为重要的变化将是人们头顶上会出现一片肉眼无法看见但又真实存在的“数字彩云”。十年后无论人们走到哪里都会有这片“数字彩云”相伴，就像西方名画中那些带着金色光环的圣人一样。只不过它是由人们经常使用的互联互动的信息科技设备以及无处不在的互联网和wi-fi组成.。
互联与互动
“数字彩云”时代到来的标志是我们有更多方式与朋友和世界相联。今天我们有了手机，数码相机，笔记本电脑，推特和交友网站与外界互联和互动。很快我们会越来越多地使用媒体平板（media pad），平板电脑（tablet PC）和智能手机随时随地与外界沟通。更为重要的无线上网无处不在，它就像电力对于人们今天的生活那样重要。无线网的网速与覆盖面成为一种新的文明标志。届时个人主页逐渐由博客取代。一个博客可以在数秒钟内设置完成。任何人只要有一台可上网的电脑就有可能把自己的思想和观点通过博客传递给千万人。（当然前提是要有人愿意看这个博客。）而在此之前只有报纸、电视台等大众传媒才有可能做到。人们在网络论坛和社交网站的交流与讨论将变成一种新型的社会舆论。未来十年，传统媒体的舆论功能将因此遭到进一步削弱。互联与互动在今后十年变得更加重要还因为我们每天接触到的信息迅速增加。人们可以随时随地接收诸如股票行情，政府数据，科学数据库和其他信息源发来的信息。例如，你在一个学术会议上遇见一位多年不见的专家。你可以马上在自己随身携带的智能手机或媒体平板上查到他最近从事的研究项目，发表的文章以及他的实验室在过去数年来取得的重大成果。今后数年信息科技设备上的软件会更加完备地记录下你生活，例如消费和购买习惯，阅读的书籍和观看的电影、电视剧等。这些软件中的智能过滤装置会根据你以往的消费选择或使用信息向你推荐另外一件产品，一本书，电影，甚至下一顿晚餐。亚马逊网上书店已经开始这样做了。在它的网站购物后，网站内置的软件会自动向你推荐购买别的物品或书籍。据说这个软件极大地促进了网站的销售量。目前它正挑战沃尔玛作为全球最大零售业巨头的地位。
数字时代的未来
未来十年我们将看数字彩云的形成和发展。每一件信息科技产品都将有一片数字彩云环绕在它周围。相反如果某个产品只孤立的而不能互联互动将不可能赢得众多消费者。信息科技在带给人们方便的同时也带来了如何保护个人隐私或信息安全等问题。未来数年，各国将把信息安全上升到国家安全和国家利益的高度来看待。在21世纪的最初十年，谷歌成为全世界最有活力的信息科技公司，因为它成功地归类整理了每天都在大量产生的网络信息并为人们提供了方便的检索方式。未来十年，我们需要的信息科技公司将不再单单是像今天的谷歌那样善于归类整理信息，而是要整合与分析这些数据。更为重要的是，帮助我们去理解，阐释和使用这些信息。这是人类第一次面临这样的信息挑战。与人类历史上别的挑战相比，面对信息科技的挑战，世界各国都有较为均等的机会。这无疑也给发展中国家带来机遇。谁率先赢得这场挑战，谁就赢得了数字时代的未来。