古人云：天地玄黄，宇宙洪荒。传说天地初开之时，曾经有过一次大洪水，几乎毁灭了整个世界。因此，洪荒之力（网络热词）可以理解为是天地初开之时这种足以毁灭世界的力量。
2015年，仙侠玄幻剧《花千骨》中，赵丽颖饰演的花千骨的“洪荒之力”一词被用于剧中最强神力，即同名小说中的妖神之力。
2016年8月8日，里约奥运女子100米仰泳半决赛，中国选手傅园慧接受采访时说：“我已经用了洪荒之力”并配上搞怪的表情，快速走红网络，“控制不了体内的洪荒之力”也成为网友调侃的常用语。 [1-3]
2016年12月14日，入选《咬文嚼字》公布的“2016年十大流行语”。[4]
2017年7月18日，教育部、国家语委在北京发布《中国语言生活状况报告(2017)》，洪荒之力入选2016年度中国媒体十大新词、2016年度十大网络用语。